米国宇宙軍とアストスケールは、軌道上で衛星を燃料補給できる軌道上の給油車両に共同投資するために2550万ドル相当の取引に署名しました。
プロジェクトに対して1200万ドルを提供するAstroscaleは、2年以内に「マニフェスト準備完了」プロトタイプ給油車両を準備します。
プロジェクトへの大きな関心の後、Astroscaleはいわゆる他の取引局、またはOTA契約を獲得しました。 OTAは政府に請負業者と交渉し、プロジェクトのコストを共有する柔軟性を与えます。
Astroscaleに授与された2,550万ドルの契約は、宇宙軍の2023予算に追加された3000万ドルの議会の割り当てによって資金提供されました。
宇宙技術のユニークなイノベーションを利用して
アストスケールの給油車両の入札は、宇宙技術プログラムを競うためにスタートアップや商業会社を引き付けるために作成された宇宙エンタープライズコンソーシアム（SEPC）を通じて受け取った23のうちの1つでした。
the衛星燃料補給車両は、給油のためのAstoscale Prototype ServicerのAPS-Rとして知られています。 Raftiと呼ばれるOrbit Fabが作成した燃料補給ポートを使用します。迅速に取り付け可能な流体移動インターフェイスの略です。
Raftiポートは、宇宙給油の市場に参入している商業インターフェイスの1つです。 Astroscaleは、商業ミッションにOrbit Fab給油サービスを使用する予定です。
宇宙力のプロトタイプ車両は、アストロスケールの商業設計に基づいています。
Space Systems CommandのプロジェクトマネージャーであるJoyce Bulson大佐は次のように説明しました。
軌道上の燃料補給車両のデモ
給油車両が空間内デモンストレーションのために軌道に起因するかどうか、いつ軌道に起因するかはまだ決定されていません。
しかし、これが起こった場合、潜在的なクライアント衛星は、宇宙軍と防衛イノベーションユニットによって資金提供された軌道上の燃料補給実験のために2025年に発売されると予測されるTetra-5の小さな衛星の1つである可能性があります。
宇宙軍は、燃料補給車両の特定の基準にまだ解決していません。宇宙産業まだ適切なものを決定しています。
「可能な限りオプションをオープンに保ちたいので、競争があります」とブルソンは言いました。
「市場で十分に早く、概念を証明しようとするのは十分に早いと感じています。」
宇宙物流プロジェクトは現在議会のアドオンによって資金提供されていますが、宇宙部隊は2026年の予算サイクルから始まる長期的な資金を提唱する予定です。
Bulsonは次のように結論付けました。希望は、私たちがすべての利害関係者にとって理にかなっている2026年度のプログラムに入れた説得力のあるケースを持っていることです。」
